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 長文読解−センター試験対策
                                                         08.02.10
コラム“「英文を日本文に訳す」と英語力が下がる!”でも触れていますが、大学入試センター試験
より実用的・実践的な英語力を測る試験に変わってきていることは、大学での授業、その後の就職を
考えると、とても喜ばしいことです。 やはり、英語は日本語と同じような言語のうちの一つですがら、
使いこなせなければ、意味はありません。

ただ、逆に言うと、受験生にはより実践的・実用的な英語力が要求されますので、語彙や文法を習得して
いることはもちろんですが、それらを使いこなし、英文を理解するためにも、様々な英語の文章に慣れて
おく必要があります。

特に今年(2008年)の試験では第6問が、いままで長く続いてきた「物語文」から「論説文」に変わって、
時事的な要素も含まれるようになりました。

長文を読み解くために、語彙や文法を勉強することは当然ですが、時事的な英語の長文を読みこなす
上で、普段から新聞の国際面・経済面・政治面などを読んでおくと大きな助けになります。

下記は2008年1月19日に行われたセンター試験・英語・第6問の全訳(分かり易くするために一部意訳
してあります)と問題文です。 IT関係にお勤めの人であれば理解できると思いますが、普通の社会人
であれば「???」だと思います。 まして、高校生であればかなり厳しい内容ではないでしょうか?
日本経済新聞』 『東洋経済』 『日経ビジネス』 などでも読んでいるような気分になります。(^_^;)

大手予備校の解説でも、「問題文をすべて読まなくても、設問が素直なので、それほど難しくはない」
などと書かれていますが、ぜひ、すべて読めるように速読力もつけておきましょう!(^_^)v

まず、日本語で読んでみて、話の内容についていけず、頭の中が「???」の人は、今日から新聞を
読んでみてください。
 

(1) 私の姪のアンは大学の3年生です。最近、就職活動を始めました。彼女は大学に入った時、建築家になりたかったので、設計事務所での仕事に応募するつもりでした。でも、就職活動の準備を進めるにつれて、過去数年の間に人々の仕事のやり方が大きく変わっていることを知りました。その多くの変化はいわゆる「IT革命」によってもたらされたことに彼女は気付きました。IT(情報技術)革命とは、今日の世界において、情報の把握され方、使われる方が劇的に変化していることを言っています。

(2) 過去12年から15年の間に、インターネット上のデータの種類と量、特に、データ処理のスピードは、わずかの人しか想像できなかったほどの範囲に増大してきています。これらの発展は、情報豊かな社会において、人々が情報をどのように使い、どのように働くかの新しい考え方をもたらしました。簡単に言えば、仕事をする上で場所には左右されないということです。新しい情報共有ソフトが、離れている場所同士での連携をしやすく、効率的なものにしました。

(3)  結果として、沢山の新しい仕事のやり方が登場するようになりました。そんなやり方の一つが、しばしば別の国に別会社を設置して、重要な仕事をやらせるという割り振りをしている大きな会社です。これは、信頼性の高い安全な情報伝達の発展と膨大なデータを瞬時に遠くへ移動できる能力によって可能になりました。初期段階の例は経理の分野で見ることができます。例えば、アメリカの会社が、最初にすべての請求書や注文書や給料明細書をスキャンしてコンピュータに取り込み、それらの電子化された書類を、例えば、コスタリカの経理センターに送ります。そして、基本的な経理処理がそこで行われます。その後、その下処理済みデータはインターネットを通して元の会社に戻され、高いレベルの細かな経理分析が行われます。

(4) このような割り振りをしているもう一つの例は、ますます一般化してきた、海外コールセンターへの依存です。インドにいる電話オペレーターが、世界中からかかってくるカスタマーサービス宛の電話に出て、直接顧客に応対し納得のいく解決方法を提供するとが、かつてないほどの超低コストで出来るようになってきたのです。多くの大企業がこのようなコールセンターに頼っています。もし、今日、日本で通話料無料の電話番号に電話をかけると、中国の青島にいるだれかが、問題を解決するために日本語で電話に出るかもしれません。

(5)  IT革命によって可能になった2つ目の仕事のやり方は、地理的に違う場所にいる個人個人によってなされる小さな特定の作業に仕事が分けられるというものです。例えば、お互いに遠く離れているフリーの専門家達が、新しいセミコンダクターのデザインを作る上で一緒に働けるというものです。カリフォルニアに住んでいるプロジェクトメンバーの1人がプロジェクトの最初の仕事をして、その結果をサーバにアップロードします。日本にいる、別のプロジェクトメンバーが、デザインに追加作業をするために一日を費やします。次に、イスラエルにいるだれかが、その仕事データにアクセスして、彼/彼女の分担の仕事をします。最後に、カリフォルニアにいるメンバーが、その仕事データをダウンロードして、最終チェックを行います。このように、世界のあちこちにいるフリーの専門家が一つのプロジェクトを完成させるために協力します。

(6) 同じような例は、ハワイのビーチサイドにある自宅でひっそりと、パリにいる顧客のために通信販売カタログを創る仕事をする商業デザイナーの例です。彼女はオーストラリアにいる写真家が撮った写真を使い、カナダにいる物書きが書いた文章を加え、自身がコンピュータで創った装飾を含め、出来上がった作品を最終承認のため、顧客に送ります。このすべての作業が、仕事をする人それぞれのスケジュールによって、デジタル処理でなされるのです。このやり方では、世界中の最も才能のある人間がそれぞれの分野の仕事に選ばれるのです。

(7) 就職活動の過程で得た知識によって、今、アンはIT革命の結果として、仕事の本質が変わったことを理解しています。彼女は建築家にまだ興味がありますが、この分野がより広い範囲の多様な機会をもたらすことに気づいています。建築デザインそのものを学ぶのではなく、建築家がデザインのために必要とする仕様書や材料の専門家になると決めました。そして、彼女はこのようなタイプの専門家には一つの事務所では十分な仕事がないことも知っています。でも、彼女は、違う国々の様々な人々と協力しながらフリーの専門家として働けることに自信を持っています。アンはIT革命が開いた就業のチャンスを活かすことを楽しみにしています。

(1) My niece, Ann, is in her third year at university. She has recently started her job search. When she entered the university, she wanted to be an architect and planned to apply for work in an architectural firm. But as she prepared for her job search, she learned that the way people work has changed a lot in the last few years. She discovered that much of the change has occurred because of what is called the IT Revolution. The "IT(Information Technology) Revolution" refers to the dramatic change in the way information is perceived and used in today's world.

(2) Over the past 12 to 15 years, the amount and types of data available on the Internet and, in particular, the speed at which we can process the date, have increased to an extent few people could have imagined. These developments have led to new ways of thinking about how we use information and how we work in information-rich environments. Simply put, doing business no longer relies on locations; new information-sharing software has made cooperation at a distance convenient and efficient.

(3) As a result, many new business models have appeared. One such mode is a large corporation arranging to have another company, often located in a different country, perform essential tasks. This became possible with the growth of reliable and secure communications and the ability to move massive amounts of data over long distances in an instant. An early example of this arrangement is in the field of accounting. A company in the United States, for instance, first scans all its bills, orders, and wage payments into the computer and sends the documents to an accounting center in, say, Costa Rica. Basic accounting activity is then carried out at that site. Next, the data is returned via the Internet to the original company, where high-level analysis is done.

(4) Another example of this type of arrangement is reliance on overseas call centers, which have become increasingly common. It has become possible for a telephone operator in India to answer a customer-service call from anywhere in the world, respond directly to the customer and offer a satisfactory solution, at a far lower cost to the company than ever before. Many large companies now depend on such call centers. Today in Japan, when you call a toll-free number, there is a chance that someone in Chingtao, China will answer the phone in Japanese to help solve your problem.

(5) A second business model made possible by the IT Revolution is one in which work is divided into smaller, more specific tasks performed by individuals in different geographical locations. For example, freelance specialists who may be living in California does some initial work on the project and uploads the result onto a server. A colleague in Japan spends the day making further additions to the design. Next, someone in Israel accesses it and does his/her portion of the job. Finally the group member in California downloads it and gives it a final check. Thus, freelance specialists in different parts of the world collaborate to complete a single project.

(6) A similar example is that of a commercial artist who works in the privacy of her beachside home in Hawaii to create a mail-order catalog for a client in Paris. She uses pictures taken by a photographer in Australia, adds text composed by a writer in Canada, includes artwork she created on her computer, and sends the finished product out to the client for final approval. All this is done digitally and according to each worker's own schedule. In this way, the best talent in the world can be chosen for each task.

(7) With the knowledge she has acquired in the course of her job search, Ann now understands how the nature of work has changed as a result of the IT Revolution. Although she is still interested in architecture, Ann now realizes that this field offers a broader variety of opportunities. Rather than studying architectural design itself, Ann has decided to become an expert in the specifications and materials that architects need for their designs. She also now knows that there is often not enough work in one office for a specialist of this type. However, she is confident she can work as a freelance specialist in collaboration with variety of people in different countries. Ann now looks forward to taking advantage of the career opportunities that the IT Revolution has opened up.


08.02.10

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